La Séptima y la Octava de Shostakovich habían sido obras monumentales, y el régimen soviético esperaba que la Novena fuera un monumento aún mayor, un canto a la victoria militar rusa sobre Alemania. Para sorpresa de todos, lo que Shostakóvich escribió en 1945 no fue una partitura glorificante sino una sinfonía breve con un número modesto de músicos. Un carácter excepcional proyecta también la Segunda Sinfonía de Brahms, compuesta en un luminoso re mayor que contrasta con el tenso y fatídico do menor (tonalidad beethoveniana por antonomasia) de su predecesora.